高齡與不孕症：我的母親之路
我從未想過自己會在四十多歲才開始建立家庭。年輕時，我以為自己會在二十末或三十初生孩子，但生活往往不按計畫走。一份高壓的職業、生涯規劃的延遲，以及晚婚，讓我直到 42 歲才準備迎接孩子的到來。然而，我並未預料到自己的年齡會對生育產生多麼大的影響。
面對高齡的現實
一開始，我想：「懷孕應該不會那麼難吧？」我健康、活躍，而且月經週期也算規律。然而，在努力嘗試了一年後仍然沒有成功，我開始感到不安。我的婦產科醫生將我轉診給生殖醫學專家，這是我第一次聽到「高齡孕婦」這個詞。這比我想像中更讓人沮喪。
我的生殖內分泌醫師林美恩（Dr. Mei-Lian Lin）向我解釋說：「隨著女性年齡的增長，卵子的數量與質量會逐漸下降，尤其是在 35 歲之後。到了四十多歲，自然受孕的機率顯著降低。」聽到這些話像一記重擊，但林醫師也給了我希望——還有解決的辦法。
探索我的選擇
第一步是進行全面的檢查。血液檢測、超音波檢查和抗穆勒氏管激素（AMH）檢測顯示我的卵巢儲備量很低。林醫師解釋說，雖然我仍有卵子，但其質量可能是問題所在，這會導致受精成功率較低以及流產風險較高。
「不要放棄希望，」她說。「許多與您有類似情況的女性，透過正確的治療方式，仍然可以成功懷孕。」
我們討論了幾個選項：
- 使用自己的卵子進行 IVF：這需要刺激卵巢來取出盡可能多的卵子，並在實驗室中受精，最後移植最健康的胚胎。雖然機率不高，但值得一試。
- 卵子捐贈：使用年輕捐贈者的卵子會大大提高成功率。一開始，我對這個想法有些掙扎，但後來我看到這是一種美好的方式來成就家庭夢想。
- 代理孕母：如果我無法自己承擔懷孕的過程，代理孕母也是一個選項。然而，在這個階段，我仍希望自己能親自懷孕。
試管嬰兒（IVF）的起伏
我們決定先嘗試用我自己的卵子進行 IVF。這是一段高壓的旅程。每天的激素注射、頻繁的血液檢查與超音波成為了我的日常。第一次取卵只取到三顆卵子，其中兩顆受精，最後僅有一顆胚胎成功發育到囊胚階段。可惜，這次移植並未成功懷孕。
我的心碎了，但我不想放棄。林醫師鼓勵我再試一次，並調整了用藥方案以改善卵子的質量。「每個療程都能讓我們學到些什麼，」她提醒我。第二輪的結果略微好一些——取出了五顆卵子，三顆成功受精，最後有兩顆胚胎可用。這一次，其中一顆胚胎成功著床。
當我看到陽性的驗孕結果時，我哭了，既是喜悅，也是難以置信。這段旅程如此漫長且情感消耗巨大，但那一刻，所有的努力都顯得值得。
卵子捐贈的角色
對於許多四十歲以上的女性來說，使用自己的卵子進行 IVF 往往不會成功，此時卵子捐贈成為最佳選項。雖然我幸運地用自己的卵子成功懷孕，但我也認識許多選擇卵子捐贈的女性，她們現在擁有幸福的家庭。林醫師如此形容：「卵子捐贈是一種美好的方式，既能保留孩子與父親的生物學聯繫，又能讓母親在懷孕期間與孩子建立親密連結。」
如果我的第二輪 IVF 未成功，我已準備好探索卵子捐贈的選項。這是一個非常個人的決定，但對於那些面對高齡與不孕挑戰的人來說，這條路充滿了希望。
旅程中的啟示
回頭看，我希望自己能更早了解生育相關的知識。如果我能學到一件事，那就是積極主動的重要性。生育保存，例如冷凍卵子，對於那些尚未準備好要孩子但希望保留選擇的女性來說，是一個令人驚嘆的選項。
不孕症的情感負擔是無法低估的。我在這段旅程中深深依賴伴侶、朋友，甚至心理諮商師來度過起伏不定的時刻。加入支持團體對我來說也非常治癒，聽到其他女性的故事讓我感到不再孤單。
一封充滿希望的信
如果你正在閱讀這篇文章，並因為高齡而面對不孕的挑戰，請知道你並不孤單。還有許多選項，也依然有希望。這條路可能需要時間、耐心，甚至一些繞路，但你成為父母的夢想依然可能實現。
今天，當我抱著我的兒子時，我對科學、支持以及一路上的堅韌充滿感激。高齡或許讓成為父母的旅程更加艱難，但它並不會讓這條路變得不可能。
